是国近代最法院法官奥立佛。温迪尔。霍姆兹,这个过去世纪的国知名人,生于1841年,当时国才只有27州!他于1935年逝世,享年94岁。他几乎都认识,少年时代就曾和大思想家默生谈论好几个小时有关书中的问题。他父亲是和他同名的奥立佛。温迪尔。霍姆兹博士,也就是国古典散文文学《早餐桌上的独裁者》的作者,名诗《无敌铁舰》、《小二车》即自此书。他父亲曾在用餐时对孩们说:“谁说的话最有趣,我就多给他一橘酱。”温迪尔最喜吃的就是橘酱,所以经常挖空心思地想一些有趣又锐利的话,久而久之就培养这方面的才能。70年后,当他以国最法院法官的分参加会议时,仍不时会一些极刺激的警言,会议结束后不得不从纪录本中删除。他常说,即使为一个学者,也没有必要故作矜持地不开一玩笑。当他发已完全变白时,曾去观赏一极讽刺的稽剧,因为表演得十分彩,霍姆兹法官不禁开怀地放声大笑,坐在前面十排的人都可听到他的笑声。过了一会儿,他对邻座的陌生男说:“我经常为我的兴趣这么通俗化,而谢上天。”可说这话的人,可是极声望的法律学家哦!不久前,他还以非英国人的分被推荐为英国法律协会会员,他是第一位能得此殊荣的外国人。
1857年时,他父亲见他对法律产生兴趣,并决心潜心研究,心中甚为不安,因为当时律师这职业颇受轻视,父亲遂告诉他:“温迪尔,不要学这东西,法律无法使你成为伟大的人。”但温迪尔并不这么想,他认为法律还是能够造就伟大的成就,所以仍心地阅读有名的布拉克斯所写的《英国法注解》,如同看小说一般地兴趣盎然。1861年即将自哈佛大学毕业时,国国发生南北战争,他立刻抛法律书籍从军去了。他穿着宽松的、蓝的上衣,着红帽的北军军服,以现在的光看来,这穿着本不适于作战。在战争期间,他曾受过三次伤,其中一次弹穿他的心脏附近,当用担架把他抬走时,一个正巧经过的军医诊视后说:“我看他是死定了,再照顾也浪费时间。”他当然没有死!这个波士顿的北军,不但没死而且还继续成,有6呎3吋!
在他参战期间,建立过不少勋绩,那是1864年的事,当林肯总统于千钧一发的危险状况时,就是奥立佛救了他。当北军司令官葛兰将军正为攻击里奇蒙德而大伤脑时,朱柏。亚里所指挥的一支南军,逐渐近维吉尼亚州的亚勒山多利亚,距华府只有20英里之遥。北军队聚集于史提文兹要,以阻止敌军继续前。从未到过前线的林肯总统,因况迫而亲自前往史提文兹要视察。在枪林弹雨中,他未加考虑就站上靠近的屋上。林肯总统的材又瘦又,任谁都可一认他,而他就自曝于敌人的视线。立刻有位将军过来说:“总统阁,我想还是离开这里比较好。”但林肯总统并不理会他,就在这个时候,离他还不到5呎远的地方,一个士兵摇摇晃晃地中弹倒地,不一会儿,3呎远的地方又有一个士兵被敌人打中。突然,林肯后方传来极大的声音:“笨!上来,离开那条战线。”林肯吃惊地转过来一看,原来是年轻的霍姆兹上尉,他正以极其严肃的光瞪着总统。“原来是霍姆兹上尉啊!”林肯总统笑着说:“对老百姓说话,不该用这气啊!”然后就退到敌军程外的地方。
这件事传扬去后,奥立佛。温迪尔。霍姆兹当然被众人视为英雄,但他很不以为然地说:“不要把‘英雄’这个称号加在我上,我只是在尽军人的义务罢了,并没有什么了不起。”是不是真的没什么了不起呢?也许是吧!但另一件事,可就容不得他再谦虚推辞了。战争结束后,这位青年军官就好像不曾发生过什么事似的,又回到母校继续未完成的学业。他明知学习法律不可能有太多的收——当时甚至行一句话:“了一年能赚得招牌费的律师,已算是相当成功。”但他仍毅然地决定继续修习法律。可是,奥立佛。温迪尔。霍姆兹连招牌费也没赚着,再说得明确些,到30岁,他仍没有独立生活的能力。
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